泥炭特征
    泥炭又称草炭，是沼泽地植物遗体在长期积水、低温和缺氧环境下不能完全分解，呈半腐烂状态，年复一年层层积累堆积而形成的特别有机物质。泥炭掘出后与空气接触很快变成深褐色。优质泥炭富含腐殖酸，呈酸性，不带任何病原菌，作为培养基质最重要的特点是保水性高、通气性好、疏松性佳、阳离子交换能力强。泥炭最大持水量可达300%。泥炭快速生成期主要在3000-8000年前，因地质及气候变化原因，3000年前以后泥炭生产速度明显减慢。由于泥炭基本具有不可再生性，因此称之为是一种矿藏，属资源型产品，十分珍贵。

泥炭分布
    泥炭主要分布于我国东北地区的大小兴安岭、长白山脉、松嫩平原和三江平原地区，在我国青藏高原东部的松潘草原及新疆的阿尔泰山脉也有部分分布。泥炭多形成于“蝶”形泡泽、封闭的沟谷盆地、河流漫滩地等。

泥炭分类
    根据泥炭的形成条件、植物组成和理化性质可分为富营养型泥炭（低位泥炭）、中营养型泥炭（中位泥炭）和贫营养型泥炭（高位泥炭）。高位泥炭是指有机质含量较高、腐植质含量较低，亦即植物分解程度较差的泥炭，一般在泥炭层上部。